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Le fondateur de la communauté : François de Paule Vallet (1883-1947)

Troisième d'une famille de dix enfants, Francisco de Paula Vallet naît le 14 juin 1883 à Barcelone. Enfant enjoué, communicatif, pieux et très sensible, il aime ce qui est beau. Jeune homme au coeur généreux, intelligent, droit, aimant la vérité, il va faire servir ses qualités: la politique l'intéressera, les problèmes sociaux le feront souffrir.

1903-1906

Période difficile pour l'étudiant-ingénieur. Pris dans les courants de pensée et d'action politique d'alors, il entre dans une profonde crise de la foi. Déçu sur tous les terrains, il ressent un impérieux besoin de solitude, de silence, une certaine attraction pour la contemplation.

1907

Le 25 février, il commence une retraite en suivant les Exercices Spirituels de saint Ignace à Manrèse."Dans ce lieu sanctifié par un héros, j'ai trouvé la mort, une mort douloureuse, mais à partir d'elle ma foi a ressuscité. Les Exercices m'ont ressuscité à la vie de l'Esprit", écrira-t-il. Le 5 juillet, renonçant à sa carrière d'ingénieur, il entre au noviciat de la Compagnie de Jésus à Gandie (Valencia). Dès qu'il le pourra, il fera part de sa conviction et sera le promoteur zélé de retraites en silence prêchées par les Pères Jésuites pour les hommes des bourgs proches de Gandie.

1920-1927

Ordonné prêtre le 26 juillet 1920, il célèbre sa première Messe le 31 en la fête de saint Ignace. Il a 36 ans. Sa conversion, il la doit aux Exercices ignatiens. Ce moyen, il va l'adapter aux circonstances de son temps et réaliser un plan apostolique de grande envergure dans toute la Catalogne. Dès février 1923 et pendant 5 ans, plus de 12 500 hommes vivront l'expérience de la retraite ignatienne. Avec ces hommes et pour eux, il fonde l'Oeuvre des Exercices Paroissiaux (OEP) qui stimule la persévérance et l'esprit apostolique des retraitants, engagés dans leurs paroisses respectives.

Absorbé par tous, brûlé par son zèle évangélisateur, il voit sa santé chanceler. Ses supérieurs lui imposent alors un temps de repos prolongé à Veruela (Saragosse). C'est là qu'il recevra l'inspiration de fonder la Congrégation des Coopérateurs Paroissiaux du Christ-Roi.

1928-1947

Le 3 mai 1928, il sort de la Compagnie de Jésus, afin d'entreprendre la fondation. Le 5 juin 1929 il s'embarque pour l'Uruguay avec ses premiers compagnons, car l'évêque de Salto, M^gr Camacho l'a reçu dans son diocèse. Il y déploiera un labeur apostolique incroyable. La perspective de vocations étant pratiquement nulle, il lui est conseillé de rentrer en Europe afin d'y trouver de nouveaux horizons pour sa fondation. C'est en France, au diocèse de Valence, à une dizaine de kilomètres de la ville, près du bourg de Chabeuil, qu'il installera sa petite communauté. Une ancienne fabrique de soie deviendra un centre de retraites spirituelles: la Maison "Nazareth". Des vocations viennent d'Espagne, puis de France, des vocations de prêtres déjà formés qui presque immédiatement collaborent à la prédication des retraites.

Le 31 octobre 1943, une nouvelle famille religieuse, à laquelle il pensait depuis longtemps, voit le jour : les Coopératrices Paroissiales du Christ-Roi.

En 1945, le Père Vallet laisse deux Communautés de religieux en France et, avec quelques confrères espagnols, il rejoint l'Espagne. Il s'installe à Pozuelo de Alarcón près de Madrid. C'est là qu'il mourra le 13 août 1947, alors qu'il donnait une retraite à des religieux enseignants. Le charisme du Père Vallet continue dans ses deux familles religieuses qui en sont les héritières: étendre le Règne du Christ en évangélisant l'homme adulte, surtout grâce aux Exercices spirituels ignatiens, pour qu'il soit un ferment dans sa communauté paroissiale.