Nous lisons dans "la Croix" de ce jour, 18 octobre, que "le Père Noël Lucas, du diocèse de Luçon (Vendée) en détention provisoire depuis mars 1997, a été condamné vendredi par la cour d'assises de la Vendée à seize ans de réclusion criminelle pour viols sur mineurs de moins de 15 ans. Dans un communiqué, Mgr François Garnier, évêque de Luçon, a exprimé sa compréhension face à "la douleur et la révolte d'adolescents et de parents blessés à jamais" et a appelé à prier pour les victimes et pour le prêtre, qui était responsable diocésain de la formation au moment de son arrestation. "Il nous reste, conclut Mgr Garnier, à demeurer vigilants sur la vérité des affections que nous vivons."

Si Celui qui est la Sagesse éternelle a employé des paroles très dures à propos de ceux qui "scandalisent les petits", disant qu'"il serait préférable pour eux de se voir suspendre autour du cou une de ces meules que tournent les ânes et d'être engloutis en pleine mer" (cf. Mt 18, 6), c'est qu'il connaissait la vulnérabilité de l'enfance et de la jeunesse. Fils de Dieu, Il savait à quel point l'homme peut abîmer l'homme quand il se laisse aller au péché et ne met plus de frein à des passions débridées. On peut penser qu'Il considérait et le malheur des victimes et celui du coupable...

Aussi prions-nous, comme l'évêque de Luçon nous y invite, pour les victimes et pour le prêtre. Des faits aussi graves et douloureux appellent à rejoindre l'amour de Dieu qui est sans limites, comme l'Ecriture nous le dit abondamment.

Certains d'entre nous ont bien connu le Père Lucas au moment de sa formation sacerdotale et l'ont estimé. Pour nous tous, il est un frère et il reste prêtre. Les faits graves auxquels il s'est livré et qui viennent de trouver une juste sanction de par la justice des hommes nous invitent à prendre au sérieux une justice infiniment plus juste, celle de Dieu, et à être toujours et partout les témoins de la Miséricorde divine dans l'exercice de notre sacerdoce.

Choisis parmi les hommes pour participer au sacerdoce de l'unique Grand-Prêtre, Jésus-Christ, nous portons le trésor de notre affectivité dans des vases d'argile et nous avons besoin de la prière de tous les fidèles, ainsi que de leur amitié franche et saine, pour témoigner fidèlement par toute notre vie de la Virginité du Christ. La sainteté sacerdotale est don et conquête pour les hommes fragiles que nous sommes; elle est aussi oeuvre de tout le Corps du Christ.

Enfin, sans être ingénus quant au coeur de l'homme "d'où sortent crimes et débauches" et sachant "qu'il est fatal qu'il arrive des scandales", nous nous demandons une fois de plus pourquoi nos autorités s'entêtent-elles à permettre autant de licence publique dans le cinéma, dans les chaines de télévision et dans la presse ?